De Waard en Walker verkozen tot beste spelers van het seizoen

De afgelopen weken konden aanvoerders, coaches en hockeyfans via de online kanalen van de Tulp Hoofdklasse hun stem uitbrengen op de beste speler van het seizoen. Daarbij werden de namen van De Waard en Walker het vaakst gekozen. Zij zijn de opvolgers van Jip Dicke (SCHC) en Floris Middendorp (Amsterdam), die de prijs vorig seizoen veroverden.

De Waard ouderwets op dreef
Vorige maand, om precies te zijn op 16 mei, kwam er een einde aan de clubloopbaan van Xan de Waard. De tweede halvefinalewedstrijd tegen Amsterdam in de strijd om de landstitel betekende haar allerlaatste clubwedstrijd op het hoogste niveau. De 1-0 zege van SCHC maakte de 3-2 nederlaag uit de heenwedstrijd tegen Amsterdam weliswaar onschadelijk, maar daarna verloor de ploeg de shoot-outs en spatte de titeldroom uit elkaar.

De Waard begon haar loopbaan in de Hoofdklasse bij Kampong en verhuisde in 2015 na drie Utrechtse seizoenen naar SCHC in Bilthoven. Daar groeide de technisch begaafde middenvelder uit tot één van de beste speelsters van haar generatie, was ze een sieraad voor de Hoofdklasse en vormde ze een onmisbare schakel in het spel van Oranje. 

Een groot deel van het afgelopen seizoen droeg De Waard de eretitel Wereldspeelster van het Jaar met zich mee, een FIH-prijs die ze twee keer in haar loopbaan won. Op het middenveld bij SCHC leverde ze met vier goals, zes assists en ontelbare intelligente loopacties en precisiepasses een grote bijdrage aan het topseizoen van de ploeg uit Bilthoven, die de reguliere competitie afsloot als nummer 1 zonder ook maar één wedstrijd te verliezen. 

Eindscore (% totale stemmen) bij de vrouwen

• Xan de Waard (SCHC) 24,58
• Jip Dicke (SCHC) 11,96
• Sanne Koolen (Den Bosch) 8,56
• Luna Fokke (Kampong) 6,28
• Marijn Veen (Amsterdam) 5,44
• Yibbi Jansen (SCHC) 4,21
• Kelsey Bing (Rotterdam) 3,85
• Mikki Roberts (Tilburg) 3,85
• Martha Segu (HGC) 3,08
• Frédérique Matla (Den Bosch) 3,08 

Weging: coaches 40%, captains 40%, publiek 20%

Recordseizoen voor Walker
Het eerste seizoen van Struan Walker als spits van Oranje-Rood werd er één om niet snel te vergeten. De sympathieke Schotse aanvaller had zijn draai in Eindhoven al snel gevonden en schoot zich via strafcorners en velddoelpunten in rap tempo naar de koppositie op de topscorerslijst van de Hoofdklasse. Uiteindelijk finishte Walker het seizoen op 26 treffers. Daarmee kwam hij te kort voor de topscorerstitel die uiteindelijk naar Timo Boers (Den Bosch) ging. Maar Walker was wel goed voor een verbetering van het clubrecord van voormalig clubicoon Mink van der Weerden. Die had er in het seizoen 2017-2018 24 gemaakt voor de Eindhovense ploeg, een aantal dat acht jaar lang onaangetast bleef.

Walker maakte in zijn debuutseizoen in de Hoofdklasse drie keer een hattrick (minstens drie goals in een wedstrijd): hij scoorde drie keer op bezoek bij Bloemendaal (3-4), vier keer in het uitduel met Kampong (2-4) en drie keer uit tegen Pinoké (1-6). De prestatie tegen Kampong was extra bijzonder: hij werd de eerste speler in de historie van de Hoofdklasse die erin slaagde vier keer te scoren in een uitwedstrijd tegen de Utrechtse grootmacht.

Mede door de scoringsdrift van Walker kende Oranje-Rood een puik seizoen, waarin het in de reguliere wedstrijd geen wedstrijd verloor. In de halve finale van de play-offs om de landstitel werd de ploeg van coach Ageeth Boomgaardt uitgeschakeld door Amsterdam (2-2, 1-4).

Eindscore (% totale stemmen) bij de mannen

• Struan Walker (Oranje-Rood) 14,20
• Arthur de Sloover (Oranje-Rood) 12,20
• Mustapha Cassiem (Amsterdam) 8,43
• Floris Middendorp (Amsterdam) 7,25
• Dayaan Cassiem (Amsterdam) 7,06
• Timo Boers (Den Bosch) 6,98
• Joep Troost (Pinoké) 4,69
• Justen Blok (Rotterdam) 4,63
• Alexander Stadler (Den Bosch) 3,49
• Florent van Aubel (Pinoké) 3,49 

Weging: coaches 40%, captains 40%, publiek 20%