- Portret
Goalgetters: Mijntje Donners, roofdier in de cirkel
De Tulp Hoofdklasse Dames doorbrak in november de grens van 20.000 goals. Een mooie aanleiding om in te zoomen op de grootste doelpuntenmachine. In deel 5: Mijntje Donners, die vandaag haar 51ste verjaardag viert.
Donners speelde haar hele hockeyleven bij Den Bosch, waar ze als centrumspits de doelpunten aaneenreeg. Als ze een beloning zou krijgen voor elke treffer, dan zou ze allang de jackpot hebben gewonnen. In zestien seizoenen Hoofdklasse schoot ze 263 keer raak. Inclusief alle overige officiële wedstrijden staat de teller op 348 doelpunten in het zwart-geel, een prestatie die alleen Maartje Paumen heeft overtroffen.
Donners werd door vriend en vijand vaak vergeleken met een roofdier, zo sluw, gevaarlijk en doelgericht was ze in de vijandige cirkel. Iemand met een killersinstinct, met passie voor het spel en vermogen om onder druk te presteren. Roger van Gent, één van haar coaches bij Den Bosch, zei ooit treffend: 'Al zagen ze haar benen af, dan is ze nóg niet te houden.'
Die mentaliteit ontstond doordat ze in haar jongste jeugd weekend na weekend op de hockeyclub te vinden was, van 's morgens vroeg tot laat in de avond. 'Pielen met die bal. Partijtjes spelen. Jongens en meisjes door elkaar. Jong en oud. Daar werd je echt beter van. Die jongens gingen echt niet drie keer overspelen voordat ze scoorden. Je moest bikkelen, oorlog maken. Anders werd je afgedroogd. Dáár heb ik hockey geleerd', zo verklaarde Donners in 2016 in een interview met Hockey.nl.
Als ploeggenote van Donners kon je je geluk niet op met iemand die zo graag wilde winnen, maar tegelijkertijd haalde ze bij haar tegenstanders het bloed onder de nagels vandaan. Jack Holtman, voormalig bondscoach van de Spaanse vrouwen, zei in 2003 in een interview met NRC Handelsblad dat zijn speelsters een bloedhekel aan Donners hadden. 'Mijntje kan in het veld een kreng zijn, omdat ze nooit tevreden is en vreselijk gedreven is. Ze provoceert, ze doet en is succesvol, dat roept afgunst en irritatie op', aldus de Nederlandse trainer.
Tien keer op rij kampioen
Met Den Bosch veroverde ze - mede door háár doelpuntenproductie - tussen 1998 en 2007 tien keer op rij de landstitel. Daarnaast won ze met de Brabantse grootmacht nog acht keer een Europese clubtitel. Haar aanstekelijke fanatisme en scorend vermogen etaleerde ze ook in Oranje, waarin ze in 235 interlands tot 96 doelpunten kwam.
Met de nationale ploeg behaalde ze onder meer eenmaal zilver (2004) en tweemaal brons (1996, 2000) op de Olympische Spelen en tweemaal zilver in de strijd om de wereldtitels van 1998 en 2002. In 2003 werd ze verkozen tot Wereldspeelster van het Jaar, vier jaar later nam ze afscheid van het tophockey.
Wat Donners in het veld liet zien, was niet altijd om door een ringetje te halen. Of, zoals ze het zelf verwoordde: 'Het verdiende niet de schoonheidsprijs. Maar het werkte wél'. Haar doelpunten leveren daarvoor het onomstotelijke bewijs.
